En este informe se recogen las conclusiones y recomendaciones de un grupo internacional de expertos convocado por la OMS para evaluar la eficacia de los procedimientos en uso para proteger a la población contra los brotes de enfermedades causados por los manipuladores de alimentos. El informe se centra en si el reconocimiento médico sistemático de los manipuladores de alimentos basta para evitar, o por lo menos reducir al mínimo, la contaminación alimentaria. Para responder a esta pregunta, después de examinar todas las infecciones e intoxicaciones transmisibles por los manipuladores de alimentos, se analiza la eficacia de los reconocimientos, los historiales médicos, los frotis faríngeos, los análisis de sangre A, los exámenes radioló-gicos, las pruebas cutáneas y el examen de las heces para detectar a los portadores sintomáticos o asintomáticos. Se recuerda a los lectores que la información obtenida de un examen médico sólo es válida para el momento en que se lleva a cabo, que algunas infecciones son detectables durante un periodo que puede ser de sólo 48 horas y que otras, como la hepatitis infecciosa, son contagiosas antes de que aparezca síntoma clínico alguno. Basándose en estos datos, el informe llega a la conclusión de que los reconocimientos médicos sistemáticos de los manipuladores de alimentos, antes de su contratación y después de la misma, son ineficaces y por tanto innecesarios. Las demás secciones están dedicadas a otras medidas preventivas, como vigilancia de los brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos, el uso del sistema de puntos críticos de control para el análisis de riesgos como método racional y moderno para prevenir dichas enfermedades y diversas medidas en el marco de la industria alimentaria.

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