Ce rapport présente les résultats des travaux et les recommandations d'un comité d'experts chargé d'évaluer la sécurité d'emploi et d'établir des normes pour certains additifs alimentaires et contaminants. L'analyse porte sur 14 additifs et 7 contaminants. Le rapport s'ouvre sur un bref exposé des principes généraux régissant l'évaluation toxicologique des additifs alimentaires et des contaminants, et l'établissement des normes d'identité et de pureté des additifs. Cette section traite de la mise à jour des procédures d'évaluation en fonction des progrès de la méthodologie analytique, de l'évolution des modes d'emploi des additifs, des caractéristiques des matières premières et des méthodes de fabrication. La plus grande partie du rapport est consacrée aux données chimiques, biologiques et toxicologiques qui sont prises en considération pour l'évaluation des différents additifs et contaminants. Il indique la situation concernant les normes existantes et les insuffisances en matière de données toxicologiques. Le lecteur est également informé des domaines où un complément de recherches s'impose ou est souhaitable, et on lui signale les problèmes méthodologiques à éviter à l'avenir. Pour faciliter la consultation des résultats des évaluations présentés dans le rapport, l'information sur ces composés est donnée sous forme de tableaux dans des annexes qui indiquent les doses journalières acceptables, les changements de la situation concernant les normes, les besoins en études toxicologiques supplémentaires, et l'information nécessaire ou souhaitable que ces études devraient procurer. Enfin, le rapport propose une méthode en quatre étapes pour l'établissement des priorités concernant l'évaluation de l'innocuité des aromatisants alimentaires, et insiste sur la nécessité d'identifier les aromatisants à haut risque et de donner un rang prioritaire à leur évaluation.

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