Se describe en este libro una estrategia para proporcionar servicios quirúrgicos que permitan recobrar la vista a los 17 millones de personas de todo el mundo que, según los cálculos, han quedado ciegas sin necesidad por causa de la catarata. A partir de la premisa de que es necesario enfocar el problema desde la pers-pectiva de salud pública, se presentan argu-mentos convincentes en favor de la utilización de los servicios de atención primaria de salud como marco para la identificación de casos, el diagnóstico, el envío de pacientes y la asistencia complementaria. Los argumentos expuestos, en favor de un tratamiento quirúrgico inocuo y eficaz, apuntan hacia la creación de servicios quirúr-gicos de gran calidad, rentables y de alcance masivo. El libro comienza con una exposición general de las manifestaciones clínicas de la catarata, incluida la información elemental sobre los dife-rentes tipos de catarata, los mecanismos de la progresión de la ceguera, los síntomas de las diferentes etapas de gravedad, y los signos que deben buscarse durante los reconocimientos clínicos y las encuestas masivas. La extracción intracapsular de la catarata, complementada por la provisión de anteojos, se presenta como la técnica quirúrgica preferible en los programas masivos de tratamiento de esta afección. La sección relativa a la catarata senil como proble-ma de salud pública brinda información básica útil para evaluar la actual magnitud del problema y pronosticar su evolución en el futuro cercano. En otros capítulos se abordan cuestiones prác-ticas que pueden ayudar a los planificadores sanitarios a comprender lo que la expansión de los servicios para incluir el tratamiento de la catarata significa en términos de dotación de personal, instalaciones y equipo. Se incluyen además 14 fotografías en color que ilustran los diversos tipos de catarata y las diferentes etapas de su gravedad. El libro finaliza con una descrip-ción ilustrada y pormenorizada de la técnica quirúrgica para la extracción de la catarata.

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WHO monograph

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