Ce rapport propose un certain nombre de mesures pratiques pour faire face aux difficultés toujours plus nombreuses que les maladies sexuellement transmissibles, y compris l'infection à VIH, ne manquent pas de susciter en santé publique. S'adressant aux cliniciens ainsi qu'aux auxiliaires de santé chargés d'établir un diagnostic et de soigner les malades, ce livre s'attache tout particulièrement à définir les nombreuses mesures qu'il convient de prendre, même dans des conditions très éloignées de la perfection, pour essayer d'atteindre le double objectif de la réduction de la transmission et de la prévention de la morbidité. Malgré le caractère universel des démarches recommandées, le livre insiste surtout sur les conditions qui prévalent dans les pays en développement, où la présence de services de soins de santé primaires offre le moyen le plus réaliste d'attirer et de soigner davantage de patients. L'amélioration du diagnostic et du traitement est partout considérée comme la pierre angulaire d'une lutte plus efficace, mais il est rappelé au lecteur que la transmission ne pourra être réduite que si la prise en charge des patients s'appuie sur des services de conseil, sur l'éducation pour la santé et sur la notification aux partenaires. Dans le but d'améliorer la prise en charge des cas, la partie principale de l'ouvrage est consacrée à la description de modèles de protocoles de prise en charge de 15 syndromes cliniques de MST, en faisant mention des difficultés les plus fréquemment rencontrées au niveau des soins de santé primaires. Ces protocoles, axés sur les syndromes, et dont la mise au point a nécessité près de 10 années d'essais pratiques et de révisions, sont destinés à aider le clinicien non spécialisé à établir un diagnostic et à commencer un traitement à partir des informations épidémiologiques, cliniques et thérapeutiques dont il dispose. Chaque protocole, présenté sous la forme d'un graphique, est accompagné d'une brève définition du syndrome, ainsi que d'une note sur le degré de gravité de celui-ci et d'une description de ses caractéristiques étiologiques; vient ensuite un récapitulatif des observations cliniques et des résultats des examens de laboratoire sur lesquels doivent se fonder les plans de prise en charge. En cas de besoin, d'autres protocoles sont proposés, qui seront utilisés dans le cas où il n'existe pas de laboratoires offrant un soutien logistique de base. Une série de cinq annexes contient d'autres renseignements d'ordre pratique. La plus détaillée de ces annexes décrit les épreuves recommandées de diagnostic de laboratoire et de diagnostic par examen microscopique dont il convient de disposer aux différents niveaux des soins de santé et une autre annexe énumère les traitements proposés pour 12 maladies courantes. Dans les autres annexes, le lecteur trouvera un algorithme simplifié pour le dépistage et la prise en charge des infections à VIH, ainsi que divers modèles de formulaires de notification basée sur l'étiologie et sur les syndromes, de même que des instructions pour les utilisateurs de préservatifs.

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